李钦赌输了钱，被人扒光了衣服赶到大街上，外面天寒地冻，李钦被冻得瑟瑟发抖，古平原给他一件衣服御寒，带他回到赌场，李钦悄悄指认了那个赢他钱的人，古平原一眼就认出那个人是宁古塔有名的恶人。
苏紫轩和那个恶人对赌，很多人都在围观，苏紫轩赢了，恶人却不认账，还口口声声称这是关外的规矩，他要把桌上的钱全部拿走，苏紫轩拔枪相向，恶人根本没把她一个女人当回事，对她恶语相向，苏紫轩开枪示警，恶人吓得瘫坐在地上，可嘴上还是振振有词，苏紫轩让围观的人下注，再次扣动扳机，恶人吓得撒腿就跑，苏紫轩认出李钦，要找他谈一谈。
徐管带亲自带人闯进戊字号屯，直奔苏家灵堂，逼苏叔河妻子把卖老山参的钱拿出来，苏嫂子连连解释她没有见到钱，徐管带根本不信，下令把苏嫂子和苏小虎一起抓走，还派人把苏叔河的坟扒开，把苏家挖地三尺也要找到那三十万。
苏紫轩把李钦叫到一边，李钦把古平原也拉上壮胆，苏紫轩在马场买了三百匹马，想让李钦帮忙运走，古平原立刻猜到她买的是军马，因为当地的马很普通，不值得苏紫轩千里迢迢冒着生命危险而来，李钦建议走海运，苏紫轩觉得不可行，她要把马运到只要把马运出城，其他的事她自己处理，古平原听说她要把马运到南方，怀疑她是革命党，苏紫轩也不解释，李钦劝古平原帮帮苏紫轩，他还可以趁此机会带着苏小虎离开宁古塔。
古平原答应帮苏紫轩想办法，苏紫轩赶忙过去打开门放古平原离开，古平原才发现门外埋伏了很多人，如果不是苏紫轩给他开门，他早就被人乱抢打死了。常四来见徐管带，他来自山西平遥，要带着马帮运一批海盐路过宁古塔，拿出四百两银子求徐管带行个方便，徐管带听说山西是全国最富裕的地方，让常四多拿点买路钱。
常四把古平原叫来问责，他把苏叔河的妻儿关进地牢，逼古平原从苏家找出钱来，他要去吉林孝敬自己的上司，常四还派古平原去马帮住处，逼常四再拿出几百两银子，否则他们的海盐一粒也别想从宁古塔运过去，古平原吓得连连称是。
常四垂头丧气回到住处，他按照古平原事先提醒的多给徐管带一百两银子，没想到徐管带狮子大开口，他只能等古平原来商量对策，常玉儿随口说起他们进城的时候见过古平原，古平原还帮她生火，常四提醒常玉儿不要随便和男人搭话，更何况宁古塔的人都是流放犯，常玉儿对古平原很感兴趣，苦苦恳求常四去打听古平原的情况。
古平原趁天黑来到地牢见苏嫂子，得知徐管带对苏嫂子威逼利诱，苏嫂子早就看透了徐管带的狼子野心，她只求古平原带苏小虎离开宁古塔，古平原答应想办法把他们救出去。第二天一早，古平原来找常四，常玉儿迫不及待想知道古平原被流放宁古塔的原因，常四赶忙岔开话题，古平原答应三天以后把盖了城防大印的盐引子给常四，他拜托常四帮个忙，常四满口答应。
古平原离开马帮住处，常玉儿追上来询问他被流放的时间和原因。五年前，古平原去参加科考，有人谎称他母亲重病，古平原迫不及待想回安徽老家，被人扣上咆哮考场罪名判了十五年，流放至此长达五年，古平原到了这里才意识到自己被人做局了，他提醒常玉儿处处提防小人，常四大声招呼常玉儿。
常玉儿和古平原聊得正酣，她还意犹未尽，无奈常四喊她回去，常玉儿猜到古平原受了很多苦，对他嘘寒问暖，还约他回到中原再见面。苏紫轩带着李钦来到军马场，李钦来之前就从父亲李万堂口中得知她的身份，苏紫轩多次关照国李家在南方的生意，李万堂才出手相帮。
古平原随后赶到马场，他答应帮苏紫轩把军马运出城，可不知道接下来苏紫轩的安排，他想带着苏小虎去中原，担心路上有危险。苏紫轩只好拿出通关文牒，如实说出辽阳卫守将是他们的人，她凭借通关文牒出关以后一直到山东，然后从山东走海运去南方，古平原才放下心来，苏紫轩劝古平原跟着她去南方，古平原想回去孝敬老母亲，也想查明当年他被诬陷的真相，苏紫轩也不勉强，送给古平原一把手枪防身。
古平原强行带着李钦来到满春院，姑娘们听说李钦是京城赫赫有名的药商大少爷，一起冲上来讨好李钦，昭君推开众人死死保住李钦不放，其他姑娘只好悻悻离开，古平原劝昭君好好梳洗打扮一下，答应明天带她去京城，老鸨子赶忙去布置新房，让他们俩今晚拜堂成亲，昭君跪倒在地向李钦和古平原表示感谢。
满春院张灯结彩，连夜给李钦和昭君举行了婚礼，大部分百姓都来喝喜酒。古平原急匆匆赶回去向徐管带复命，他已经说服苏叔河母子交出银票，条件是徐管带放他回中原，徐管带满口答应。古平原买通了守卫，趁徐管带喝醉把他绑起来，逼他交出通关文牒。第二天一早，常四拿着通关文牒带着马帮出城，李钦坐着高头大马，跟着迎亲队伍护送昭君回京城，苏紫轩也把三百匹军马运出城，古平原趁乱带着苏嫂子和苏小虎离开宁古塔。
古平原来到约定地点，他把苏家母子交给李钦，李钦答应把他们安顿到京城的药铺，古平原独自回城去应付徐管带，苏紫轩担心徐管带不会放过他，劝他一起回南方，古平原想引开徐管带，让他们安全离开，他想查明真相，不想就这样不明不白回中原。
徐管带被救下来，他亲自带兵去追古平原，古平原故意骑马去往反方向，徐管带带人对他穷追不舍，还拔箭把古平原射伤，古平原骑马一路狂奔，最后消失在悬崖边，徐管带派人四处搜寻。
